Årets All Star-kamp vil ta plass i Staples Center, Los Angeles, California – hjemmebanen til Lakers og Clippers – 16. – 18. februar. Det er henholdsvis den 67. i rekken, men nytt med året er formatet det skal velges lag i. Tidligere har det blitt stemt frem av fans, spillere og trenere innad i konferansen, men dette året er det valgt ut kapteiner som kan velge fritt av spillere (uavhengig av konferanse) i et draft-format – kapteinene blir de to spillerne med mest stemmer i deres konferanse.
Av Christopher Vagnild
PS! Husk å følg AltomNBA på Facebook!
Dette er et direkte resultat av at NBA de siste årene fått hard medfart for at ALL-STAR kampene har blitt lite kompetitivt og at spillerne selv ikke ser på dette som en kamp, men mer en helg der man kan møte kjente fjes og ha det gøy – noe det også selvfølgelig er, men tittelen «All Star MVP» henger på ingen måte like høyt som den gjorde før.
Stemmene (stemmefordeling: 50% fans, 25% media og fra 25% spillerne) har nylig blitt gjort rede for og kapteinsrollene er gitt til LeBron James og Stephen Curry. Sammen med de har også «startoppstillingene» blitt offentliggjort:
Øst: Giannis Antetokounmpo, DeMar DeRozan, Kyrie Irving, LeBron James, Joel Embiid
Vest: Kevin Durant, Stephen Curry, Anthony Davis, James Harden, DeMarcus Cousins
Videre har LeBron James førstevalg da han fikk flest stemmer totalt og Stephen Curry får velge draktfarger da Vest sees på som hjemmelag. De kan begge velge spillere fra den nevnte «startoppstillingen» og de resterende ALL-STAR- utvalgte som fortsatt ikke er fastsatt. James velger da første i første runde og Curry velger først i andre runde. Når draften er ferdig vil hver kaptein ha et lag med tolv spillere (inkludert seg selv). En restriksjon er at hvert lag må ha minst tre guarder.
Her er hvordan draftet vil bli gjennomført:
Startere (første runde): Her kan kapteinene altså velge fritt blant de åtte resterende starterne – uavhengig av konferanse.
Reserver (andre runde): 23. januar blir fjorten nye spillere utvalgt til å være ALL-STAR reserver.
Om man skulle prøve seg på et mock-draft kunne det sett slik ut til slutt:
Team James: James, Durant (1), Harden (3), Irving (5) og Cousins (7)
Team Curry: Curry, Antetokounmpo (2), Davis (4), Embiid (6) og DeRozan (8)
Det blir selvfølgelig mange debatter om hvorvidt disse er fortjente startere opp mot dem «ikke-valgte». Russell Westbrook har fått mye kjærlighet på grunn av sitt energiske spill, men heller ikke i år har fjorårets MVP vist nok til å fortjene en startplass.
De neste på lista over flest stemmer av fansen i øst er: Kristaps Porzingis og Kevin Love for frontcourt og Ben Simmons, Victor Oladipo og Dwayne Wade for backcourt. I vest har Draymond Green fått flere stemmer enn både Anthony Davis og DeMarcus Cousins men likevel ikke prioritert som starter (antageligvis fordi både Curry og Durant er på samme lag) og Paul George etter der for frontcourt. Backcourt listen er, overraskende nok, fremstilt med Manu Ginobli (40 år), på plassen etter Curry. Russel Westbrook og Klay Thompson følger etter.
Noe som også er verdt å se på er at de tidlige prognosene viste at «fan-yndlinger» som Lonzo Ball og Kyle Kuzma har blitt hedret med flere stemmer enn henholdsvis etablerte spillere som Jimmy Butler og LaMarcus Aldridge, noe som kanskje viser at formatet er noe utdatert og lettpåvirkelig.
Uansett så ser vi frem til ei helg med mye show i både dunk-contests, trepoengsskyting og Pharell-baserte N.E.R.D. sin pauseunderholdning – dette blir artig!
