Grunnspillet i 2020-21-sesongen av NBA er unnagjort, og i den anledning har ligaen annonsert finalistene for seks ulike kategorier der de beste utøverne og trenerne hedres.
Finalistene er basert på alt som skjedde i grunnspillets 72 kamper, og er valgt basert på stemmer fra et globalt panel av mediamedlemmer, inkludert både kringkastere og journalister. Vinnerne av kategoriene skal annonseres i løpet av NBA-sluttspillet. Hver kategori har tre finalister.
Most Valuable Player
Den gjeveste av alle prisene, er prisen for årets spiller, eller MVP som de kaller det. De tre finalistene er følgende:
- Stephen Curry – Golden State Warriors
- Joel Embiid – Philadelphia 76ers
- Nikola Jokic – Denver Nuggets
3-poengskongen Steph Curry er nok det mest kjente navnet internasjonal bla kandidatene, og har hatt en svært bra sesong selv om Warriors ikke regnes med å ha noen sjanse til å vinne sluttspillet. Langoddsen hos bookmakeren bet365 gir Currys lag hele 101 i odds på å vinne årets sesong, noe som er nest lavest, kun etterfulgt av Memphis Grizzlies, som laget møter i første playoff-runde. Curry har snittet 32,0 poeng per kamp i årets sesong, og troner dermed øverst på listen, i tillegg til at han nok en gang topper listen over flest 3-poengere.
Joel Embiid har også hatt en svært god sesong for 76ers, og er en av hovedårsakene til at laget endte opp med å toppe Eastern Conference i grunnspillet. Embiid snittet 28,5 poeng, noe som fører han inn på fjerdeplass i årets poeng-per-kamp-liste.
Nikola Jokic har hatt en veldig god sesong både foran kurven, men også ved å bidra til at lagkameratene scorer. Han har tredje flest assist i ligaen og tredje flest poeng totalt sett i årets sesong.
Rookie of the Year
Prisen for årets nykommer er alltid spennende å følge med på, og gir innblikk i hvilke spillere som har ta steget inn i NBA på strak arm. Her er de tre nominerte:
- LaMelo Ball – Charlotte Hornets
- Anthony Edwards – Minnesota Timberwolves
- Tyrese Haliburton – Sacramento Kings
Defensive Player of the Year
Det er ikke kun de offensive spillerne som skal hedres i de årlige prisene, og prisen for årets defensive spiller er alltid gjev.
- Rudy Gobert – Utah Jazz
- Draymond Green – Golden State Warriors
- Ben Simmons – Philadelphia 76ers
Både Gobert og Green har vunnet den prisen tidligere. Gobert vant den både i 2018 og 2019, mens Green vant den i 2017, og nå kan det nok en gang bli en av de to, eller Simmons som tidligere ikke har vunnet prisen.
Sixth Man
Prisen for beste sjette mann går til en spiller som ikke er i lagets startoppstilling, men som alltid bidrar fra benken. De nominerte er:
- Jordan Clarkson – Jazz
- Joe Ingles – Jazz
- Derrick Rose – Knicks
Most Improved Player
Denne prisen går til spilleren som har forbedret seg mest fra tidligere sesonger. Finalistene er disse tre:
- Jerami Grant – Pistons
- Michael Porter Jr. – Nuggets
- Julius Randle – Knicks
Coach of the Year
Det er ikke kun de beste spillerne som skal hedres, men også den beste trenere. I denne kategorien er de tre nominerte finalistene følgende trenere:
- Quin Snyder, Jazz
- Tom Thibodeau, Knicks
- Monty Williams, Suns