Som sagt må vi takke alle de fantastiske menneskene som vippser og bidrar til at vi fortsetter å holde koken. Det er veldig, veldig snilt! Fortsett gjerne med det – til 90280763. Så skal vi fortsette å holde viruset borte og levere kremsaker til dere!
Kristian Sjølund har transferet til UTEP – University of Texas-El Paso. Dermed er Georgia Tech-karrieren hans over etter en spillende sesong og en redshirt-sesong.
– UTEP har mye basketballhistorie, den eneste skolen som vant NCAAs nasjonale mesterskap fra Texas som også er basis for den kjente basketfilmen Glory Road (mer info om dette lenger ned). Igjennom rekrutteringsperiden har jeg utviklet et bra forhold med treneren og fikk god følelse av hvordan han ville spille meg og muligheten til å utvikle meg videre som spiller, sier Sjølund til AltomNBA.
Redshirt sist sesong
Kristian valgte å redshirte (altså sitte ute og ikke spille) 2019/20-sesongen for å få foten sin helt frisk. 11. desember annonserte han at han var ferdig i Georgia Tech og søkte nye utfordringer, han hadde meldt inn navnet sitt til en “transfer portal”. Foten er helt frisk nå, sier Kristian.
– Jeg føler meg 100 %, jeg har trent og jobbet hardt for min neste mulighet på UTEP.
Noen måneder senere kom altså nyheten om at han var klar for UTEP. Siden Kristian valgte å redshirte denne sesongen, har han fortsatt tre år igjen som spiller på college.
– Det som også er attraktivt er skolens bra fanbase og historie. Jeg er begeistret for å bli med å bygge ny historie og mål om returnere til NCAA tournament og kjempe om avansement.
I 2018/19-sesongen spilte bare 21 kamper for Tech i sin førstesesong. Han snittet på 3 poeng og 1 retur på totalt 198 minutter (9.4 per kamp). Likevel ble det flere highlights:, og han noterte seg blant annet for en trepoenger mot selveste Duke!
Får anerkjent trener
Men selv om Sjølund bytter skole til en som er lavere ranket enn Georgia Tech (Tech var i ACC, den beste conferencen i USA, mens UTEP er i MM, lik Mid Major, som er nivået under), er det fortsatt gode muligheter for Sjølund til mye spilletid og en meget vellykket basketkarriere de neste årene.
– Jeg føler settinga i UTEP vil gi mulighet til å fortsette å utvikle allsidige shoot-dribble-pass ferdigheter. I tillegg vil jeg bygge vinnerkultur med bra basketball og gode lagkamerater. Mitt endelige mål er å spille på det høyeste nivået og bli den beste spilleren jeg kan bli, og forhåpentligvis er det NBA, selv om det selvfølgelig er ambisiøst.
Sjølund gleder seg også til å jobbe med sin nye trener Rodney Terry.
– Coach Rodney Terry har mye tidligere erfaringer med å trene profesjonelle spillere som assistrenttrener for University of Texas (fra 2002-2011). Den største profilen han har trent er Kevin Durant, men også andre NBA-spillere som LaMarcus Aldridge (Spurs), Tristan Thompson (Cavaliers), DJ Augustin (Magic), Avery Bradley (Lakers), Cory Joseph (Kings) og PJ Tucker (Rockets), sier Kristian.
Hardaway som profil og seier i 1966
Den nye skolen til Sjølund har hatt flere NBA-spillere innom, deriblant NBA-legenden Tim Hardaway. Kanskje litt søkt å kalle han en legende, men 14 år i ligaen, valgt som nummer 14 i 1989-draften og fem ganger All-Star er meget sterke tall. #10 er også retired av Miami Heat. Han var også All-NBA First Team i 1997, samt All-NBA Second Team i 1992, 1998 og 1999. Var også på All-NBA Third Team i 1993, samt All-Rookie First Team i 1990.
Hardaway spilte fire år for UTEP og var sterkt delaktig til at laget tok seg til NCAA-sluttspillet i 1988 og 1989.
Men de har nok hatt en enda bedre – Hall of Famer Nate Archibald (les mer om han i oversikten lengre ned).
UTEP vant NCAA-sluttspillet i 1966, da de het Texas Western Miners. De vant 23 av 24 kamper i grunnserien før de gjorde rent bord i NCAA-sluttspillet. Vi tillater oss å kopiere litt fra Wikipedia:
As Texas Western, the Miners won the 1966 NCAA Men’s Division I Basketball Tournament. The 72–65 victory over Kentucky in College Park, Maryland is considered one of the most important in the history of college basketball, as it marked the first time that a team with five African-American starters won a title game. It came against a Kentucky team that had no African-American players, during the period of the Civil Rights Movement.
The title team has been chronicled throughout the American media, including the book And the Walls Came Tumbling Down by Frank Fitzpatrick in 1999 and the 2006 Disney movie Glory Road.
Slitt med NCAA-sluttspillet siste 20 årene
Funfact: Miami Heats mektige president Pat Riley spilte for Kentucky i finalen mot Texas Western! Han ble senere NBA-mester i 1972 som spiller med Lakers, før han vant fem titler som trener (med Lakers i 1982, 1985, 1987 og 1988 og med Heat i 2006). Og enda en funfact – Riley ble også draftet i 11. runde som Wide Reciever for Dallas Cowboys i NFL-draften i 1967!
Uansett – UTEP har spilt i totalt 17 NCAA-turneringer med en rekord på 14 seirer og 16 tap. De nøt størst suksess på 1960-, 70-, 80- og 90-tallet, med 14 av deltagelsene før år 2000. Bare tre ganger i det nye årtusenet har de spilt i NCAA-sluttspillet – i 2004 (tap 83-86 i første runde for Maryland), 2005 (tap 54-60 i første runde for Utah) og 2010 (tap 59-77 i første runde for Butler).
Butler, med Gordon Hayward (Celtics) og Shelvin Mack (ca 500 NBA-kamper, nå i Israel), kom til NCAA-finalen, der de tapte 59-61 for Duke, med Miles Plumlee, Mason Plumlee (Nuggets), Nolan Smith, Andre Dawkins, Ryan Kelly, Lance Thomas og Kyle Singler, som alle har spilt eller spiller i NBA.
Kristian nevnte tidligere fanbasen til laget. På Wikipedia står det følgende om hjemmearenaen Don Haskins Center:
The Don Haskins Center (Capacity 11,892), the home of UTEP Miners basketball. With fans seated extremely close to the playing floor and the UTEP student section located near the opponent’s bench, “The Don” is so notorious as a tough place for opponents to win that UTEP has historically had difficulty convincing top-rated teams to play there. The Don is the home of the UTEP Miners, who are the only Division 1 Men’s National Basketball Champions in the State of Texas (1966).
Flere NBA-spillere fra UTEP
I tillegg til Hardaway har skolen totalt hatt ti spillere som har spilt i NBA. To av disse spilte på mesterlaget i 1966 – Dave Lattin (seks sesonger) og Willie Worsley (én sesong). De andre er som følger:
* Jim Barnes – UTEP fra 1962-1964. Førstepicket i 1964-draften. Seks sesonger i NBA. Mester i 1969 med Celtics. Vant OL-gull med USA i 1964.
* Nate Archibald – UTEP fra 1967-1970. 14 sesonger i NBA. Mester i 1981 med Celtics, seks ganger All-Star, tre ganger All-NBA First Team. Snittet i 1972/73-sesongen med Kansas City Omaha på ligabeste 46 min, 11.4 returer og 34 poeng per kamp. Valgt inn i Hall of Fame i 1991.
* Dave Feitl – UTEP fra 1982-1986. Ti sesonger i NBA. Aldri noe nøkkelspiller.
* Antonio Davis – UTEP fra 1986-1990. 13 sesonger i NBA. All-Star i 2001.
* Greg Foster – UTEP fra 1988-1990. 13 sesonger i NBA. Mester i 2001 med Lakers, spilte i totalt tre finaler. Assistenttrener i Hawks nå.
* Julyan Stone – UTEP fra 2007-2011. Fire sesonger i NBA, alle av benken. 23 kamper (7.6 min, 0.8 p, 1.3 r) for Hornets i 2017/18.
* Arnett Moultrie – UTEP fra 2008-2010. Draftet som nr 27 av Heat i 2012. To sesonger i NBA, begge for 76ers.
* Derrick Caracter – UTEP fra 2009-2010. En halv sesong av benken for Lakers i 2010/11.
* Vince Hunter – UTEP fra 2013-2015. Fire kamper for Grizzlies i 2017.
Vi ønsker Kristian masse lykke til og gleder oss til å skrive opp han på denne listen om noen år!